Olimpiada Wiedzy Ekologicznej jest najbardziej popularną, interdyscyplinarną olimpiadą wśród zarejestrowanych w Ministerstwie Edukacji Narodowej. Problematyka jej obejmuje: ekologię klasyczną, wody i ich ochronę, gleby i ich ochronę, gospodarkę rolną i leśną, żywność i zdrowie, ochronę przyrody, ochronę powietrza, gospodarkę odpadami, hałas, rekultywację, normy prawne obowiązujące w dziedzinie ochrony środowiska oraz bieżące zagadnienia z dziedziny ekologii i ochrony środowiska w Polsce i na świecie.
Przez 39 lat w olimpiadzie wzięło udział ponad 1,9 mln uczniów szkół średnich, a wśród nich było wielu finalistów, laureatów i najwięcej, bo aż 7 z Małopolski. Finały centralne odbywały się w różnych miejscach w Polsce, w tym roku Główny Komitet Olimpiady Wiedzy Ekologicznej zwrócił się z propozycją zorganizowania XL finału w Małopolsce.
113 uczniów szkół ponadgimnazjalnych z całej Polski, którzy zwyciężyli w swoich regionach, stanęło do walki o tytuł specjalisty w zakresie wiedzy ekologicznej. Finaliści i laureaci olimpiady często wybierają małopolskie uczelnie wyższe, jako miejsce swoich studiów. Wielu z nich później wiąże się z naszym regionem na dłużej i tutaj realizuje się zawodowo. Z dumą patrzę na młode pokolenie, które z takim zaangażowaniem podchodzi do kwestii ochrony środowiska i ekologii – mówi wicemarszałek Ryszard Pagacz.
Aktualnie senaty 64 wyższych uczelni publicznych podjęły uchwały gwarantujące finalistom i laureatom wstęp bez postępowania kwalifikacyjnego na kierunki przyrodnicze a także związane z ochroną i kształtowaniem środowiska oraz medyczne.
Celem Olimpiady Wiedzy Ekologicznej jest podniesienie poziomu wiedzy i odpowiedzialności młodego pokolenia za stan i ochronę środowiska. Cel wydarzenia jest zbieżny z celami projektu LIFE EKOMAŁOPOLSKA i LIFE Małopolska, które m.in. prowadzą działania podnoszące świadomość ekologiczną i klimatyczną mieszkańców. Olimpiada Widzy Ekologicznej w tegorocznej edycji zrzeszyła już prawie 18 tys. uczniów z całej Polski. Na finale wzięło udział około 170 osób. Wydarzenie zostało sfinansowane ze środków projektów LIFE EKOMAŁOPOLSKA i LIFE Małopolska i częściowo środków Ministerstwa Edukacji Narodowej.
Wydarzenie jest realizowane w ramach działania E1 Projektu LIFE EKOMALOPOLSKA „Wdrażanie Regionalnego Planu Działań dla Klimatu i Energii dla województwa małopolskiego” (LIFE-IP EKOMALOPOLSKA / LIFE19 IPC/PL/000005) dofinansowanego ze środków programu LIFE Unii Europejskiej oraz Narodowego Funduszu Ochrony Środowiska i Gospodarki Wodnej.
